第144章 秘戏 (第3/4页)
的商船从海外带回的种子，可送去江南与西南皇庄里？” 汪直垂首：“娘娘放心，奴婢这两日就派人送去。” 汪直颇为诧异，成化六年，皇后娘娘倾尽中宫私库，在刺桐港秘密打造十艘宝船出海。 无人知晓皇后亲自绘制的航海图将会驶向何方，就连当年曾随三宝太监数次出海的舵手后裔，都不曾见过那张陌生的航海图。 历经六年，去岁腊月，三艘宝船终于回港，却并未带回奇珍异宝，而是带回满满三船种子与奇怪作物。 那些作物从未有人见过，娘娘给种子取了奇怪的名字：玉米、土豆、番薯、番茄、辣椒。 “让他们必须按照本宫规定的时令播种，北地无霜期短，土豆必须在清明到立夏之间尽早播种，在八月至九月即可收获。” “南边土豆可春秋两季种植，春播在惊蛰到春分时节，六月至七月收获，秋播在立秋后，十一月至十二月又可收获。” “玉米春播在谷雨到立夏，玉米发芽需要较高的地温，种早容易烂种，种晚了容易遭遇秋霜，在八月至九月可收获。” “玉米在南方播种期较宽，从三月至五月均可，春玉米三月播种，七月收获，夏玉米五月播种，九月收获，试试看在西南可否六月至七月播种，十月至十一月可否三度收获？” “还有番薯喜温暖，怕霜冻，对播种时间要求比土豆和玉米更严格。” “北方谷雨到立夏，番薯用藤蔓扦插繁殖，必须在晚霜过后才能下地，种植过早，薯苗会被冻死，种晚生长期不够，薯块长不大，番薯在十月霜降前收获。” “南方番薯可两季甚至三季种植，春薯清明前后种植，七月至八月收获，夏薯五月至六月种植，十月至十一月收获。” 万贞儿一字一句，嘱咐汪直如何种植三样最重要的作物。 番薯、玉米和马铃薯，因能在贫瘠土地上生长，且产量远超传统谷物，被称为救荒三宝。 这三种来自美洲的高产作物在明代中后期到清初，随着哥伦布发现新大陆，才被传入大明。 哥伦布发现新大陆在1492年，对应的是明孝宗朱祐樘在位的弘治五年。 当哥伦布在惊涛骇浪中向西航行发现新大陆，开启新纪元，大明弘治帝朱祐樘正在为张皇后患了口疮，亲自端水传药，被后世夸赞帝后情深，打破皇帝与皇后之间的君臣之礼。 弘治年间，明孝宗执行片板不准下海的祖训，曾经威震宇内的大明海防军队中逃亡和军备废弛现象严重。 朝中已无人再提下西洋之事，大明的宝船早已朽烂在港口，航海档案被焚毁。 成化七年，皇帝想要重新打造宝船下西洋，奈何才刚有苗头，航海档案就莫名被焚毁，那年皇帝都气病了。 万贞儿收回感慨万千，将目光落在汪直捧在手里的匣子。 尤其是匣子里的番薯藤，明代万历年间，番薯被福建人陈振龙从吕宋引种，几乎全身是宝，可蒸可煮可制干。 番薯藤蔓可喂猪，块根可以充饥，生命力极强，剪一根藤插进土里就能活，耐旱又耐瘠，是饥荒年的救命粮。 历史上西班牙殖民者严禁薯种外流，陈振龙冒死将番薯藤绞入汲水绳中，混杂在绳索里，在万历二十一年，千里迢迢带回大明。 番薯的亩产是稻谷的数倍，番薯一亩能产四五百斤，丰年甚至可达七八百乃至上千斤，在后世的产量更多。 尤其在灾荒年份，别的庄稼颗粒无收，番薯往往还能有点收成。 而玉米与番薯形成空间互补，番薯种在山脚和坡地，玉米种在山上，把不能种稻子与麦子的地方都利用起来，可凭空多出大量能产粮的耕地。 玉米产量并不稳定，比不上土豆与番薯，但胜在能于耐旱耐瘠之地生长，玉米能在小麦水稻种不活的坡地沙土地上生长。 土豆传入时间在明代万历年间，稍晚于番薯和玉米，它最大的本事是喜凉耐寒，能在高寒山区生长。 那些连玉米与番薯都种不了的地方，土豆却长得很好，在高原与山区是绝好的粮食补充。 明代土豆主要供宫廷食用，可惜并未被皇帝重视，万历皇帝的西苑御园里种过几株。 据说因为花色不够艳丽，而被移栽到城外菜户营，在明代，土豆只不过是达官显贵才能享用的稀罕物。 土豆真正走出宫廷走向民间，是清代的事，乾隆以后，土豆才被大规模推广，成为救荒的重要作物。 万贞儿面色凝重，她定要不计代价，将这三样作物在大明国境内推广，她想让大明子民们解决温饱，再无饥民。 “娘娘，这些奇怪作物有何稀奇？奴婢不解，为何您倾尽私库，都要把它们带回来？” 万贞儿沉默片刻，压下激动，徐徐开口。 “汪直，本宫问你，小麦与稻谷，亩产几何？丰产几何？” 汪直据实回答：“娘娘，小麦一亩地可产五十到八十斤，丰产可达一百至一百二十斤，稻谷可产一百到二百斤，江南圩田可达二三百斤之多。” 万贞儿颔首：“本宫若告诉你，土豆亩产可达二百到四百斤，番薯亩产可达四百到八百斤，番薯丰
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